许多人认为，“考试导向教育”不仅违背了科学精神，而且影响了学生的身心健康，引起了包括学生、家长和教师在内的各行各业的强烈反响，这是近年来包括主要教育在内的中国素质教育的重要催化剂。

现代教育的主要教育理念挑战了如何正确理解现代教育的目标、学生地位、师生关系和教育过程，认为学生是他们自己的主人。准确地说，学生是他们自己生活、学习和发展的主体。

首先，学生作为教师教育活动的对象是相对的、暂时的，而作为自己生活、学习和发展的主体是绝对的、长期的。传统教育认为教育是分阶段的。随着时代的发展，终身教育被全民所接受。也就是说，一个人的教育过程应该是从胎儿出生到进入坟墓的全过程。因此，教育是终身的，它超越了人们过去在实践中形成的“教育+工作”的学习和生存模式。学生会对各种教育的影响产生不同的情绪反映，并采取不同的反应行为，感到有趣和积极参与，感到无聊和冷漠，感到厌倦或不满和抵制等等。因此，在教育活动中，学生的想法在多大程度上取决于学生自身的特点和状态。

其次，学生是自己生活的主体，具有主观意志，应享有一定的自主选择和自我发展权。人为万物的精神在于她有发达的意识和自我意识，能够独立选择生活，按照自己的意愿发展自己。这是大自然赋予人的特权，也是人性。传统教育思想认为，学生就是学生，“学生必须有学生的外表”，什么是“学生的外表”，即学生在学校的唯一任务就是学习，学习社会要求他们掌握的知识和技能，养成社会要求他们的道德和行为习惯，至于我的意愿在传统教育思想中不被重视，学生只能接受教育，不能选择和改变教育。主体教育思想首先把学生当成人，然后再当成学生。如果是人，就要有人的生活，如果是学生，就要学习。因此，学生首先在学校生活，学习是生活的有机组成部分，这与终身教育思想的关系是一致的。任何老师都不能一辈子指导一个学生。对于每个人的生活来说，他自己的感受、意志和想法是最重要的。学习不再是对未来生活的准备，而是一种特殊的生活，是一个人一生中必须拥有的一种生活方式。因此，学生在学习上的“自主权”就是学生生活的“自主权”。必须改变传统教育，在课堂上，学生学习什么，如何学习，由教师决定；在业余时间，学生做什么，如何做，在很大程度上仍由教师布置的家庭作业控制；在课堂集体生活中，相关规则和活动的组织主要反映了教师的意愿。学生应该根据自己的真实感受和内心兴趣做自己想做的事，学习自己想学的知识。从而发现问题，解决问题。由于教育贯穿于从胎儿到坟墓的时间维度的整个过程，当然，它超越了学校的墙，扩展到社会生活的各个领域和方面，所以学生应该在学习过程中给予更多的“自由”和“特权”。第三，学生是自己成长的主体，有自己特定的学习和发展方式。任何知识、经验、行为习惯都必须经过自己的思考、经验和实践，才能成为自己的东西。然而，学生在天赋、个性、生活环境等方面存在着广泛的差异。因此，每个学生都有最适合自己的学习和发展方式。因为教育已经成为一个人一生的活动，超越了学校的围墙，那么，谁对一个人的教育负责呢？只有他自己能陪伴这个人一辈子。因此，鼓励学生自我发展，鼓励学生约束自己，鼓励学生管理自己，鼓励学生以自我为导向地学习，也是终身教育的一个重要概念。首先，让学生知道学习主体本身对学习负有大部分责任；第二，学习者自己应该知道如何学习，也就是说，学习。1996年，北京教育出版社出版发行了《学会生存》――今天和明天的教育世界强调“学生如何学习不仅是另一个口号，也是一种特殊的教学方法”。整个社会都在为学习者提供各种各样的学习机会。当学习者可以自己选择学习时，学习就会从当前的高度统一和标准化中解放出来。在终身教育的社会中，每个社会成员在接受社会提供的义务教育后，都可以根据自己的学习基础、发展趋势、自身条件、社会选择等方面确定自己的学习方向、学习内容和学习方式，并监控自己的学习过程。他们在学习内容、结构和方式上都有所不同，终身教育使学习具有高度个性化的特点。

主体教育思想认为，在现代社会，教育不仅要有终极目标或结果目标，如促进学生的全面发展，还要有过程目标。这个过程目标的核心是充分发挥学生的主体性。换句话说，发挥和培养学生的主体性，不仅是实现全面发展目标的一种途径或工具，更是一种目标。因为教育不仅是学生未来生活的准备，更是关注学生现在的生活。没有当前生活的健康和幸福，就不可能在未来生活中取得成功。所谓当前生活的健康和幸福，最重要的目标之一就是看一个人能否充分发挥主体性。

教育作为人类有意识的社会活动，在人们从事它们时有明确的目的，终身教育也不例外。终身教育的目标作为终身教育实践的指导和基础，对终身教育的实践方向有着重要的影响和作用。

终身教育的目标可以从个人成长和社会发展两个方面来限制。从个人发展的角度来看，终身教育的目的是帮助个人不断适应社会生活的变化，完成社会化的过程，使每个社会成员都成为一个完美的人。从社会发展的角度来看，终身教育的目的是完成社会的转变和发展，在全体成员不断学习的基础上更快、有效、和谐、成功地发展。如何寻求个人和社会健康和成功的发展，建立学习社会已成为终身教育的长期和终极理想。在这样一个社会里，每个人都是学习的个体，每个家庭都是学习的家庭，每个组织都是学习的组织，学习成为社会的中心，整个社会在学习中发展，在发展中学习、学习和发展，是个人和社会最完整的成长和发展。