到目前为止，中国的高等教育正处于前所未有的变化之中。社会发展的拉力和教育自身改革的推动，迫使或刺激高等教育与时俱进。特别是经济社会演进带来的拉力，更直接、更快速地推动高等教育改革。西方学者断言，21世纪是“创造力经济”（Creativi Economy）“，即以创造力为主要资源的知识经济[1]。由于经济与教育的相互作用，我们不得不关注创造力经济对中国高等教育期望的投射，并对其做出必要的改变反应。

审时度势:创造力经济对高等教育改革的期望之缘

众所周知，高等教育是环境和遗传的产物。经济因素在影响高等教育发展的环境因素中起着极其重要的作用。研究高等教育发展的专家学者认为，在知识经济环境中，大学正从社会边缘走向社会中心[2]。这一发展趋势不仅是高等教育审时度势的选择，也是知识经济对高等教育变革期望的投射。

大学走向经济社会中心不是一个具体的方向，而是根据一定时期经济发展的总体趋势和方向，决定自己的办学理念，制定相应的行动计划，接近和满足经济社会主流对高等教育的期望和希望。高等教育发展史表明，在不同的经济发展阶段，高等教育与经济社会的中心距离是不同的。在农业经济时代，土地和劳动力是最重要的经济资源。低生产力和落后的生产关系使高等教育蔑视经济，是远离经济和社会的象牙塔式高等教育。进入工业经济阶段，大公司的工业装配线为整个社会创造了绝大多数的就业机会、产品和服务，成为社会经济发展的主导力量和社会福利的主要来源。这一阶段的高等教育必将在人才培养中发挥作用，以提供工业经济所需的人才资源。这也意味着高等教育与经济社会有着不解之缘。人类进入知识经济阶段，强调智力资源的占有和配置。以科技为主的知识生产、分配和使用（消费）已成为最主导的因素。知识或智力被认为是知识经济中最重要的资源。现实中，信息产业、新材料产业、新能源产业、创意产业等新兴产业集群让人触动知识经济的脉搏。此时，经济社会必然要求高等教育在提供知识或智力资源方面有所作为。事实上，这也是高等教育的潜力和优势。高等教育处于经济社会变革时代，教育生态系统竞争激烈，不走向经济社会中心，难以发展。

毫无疑问，知识或智力资源在促进经济发展中的作用随处可见。尤其是在以美国为首的经济发达国家，这种情况更为突出。据相关学者研究，近半个世纪以来，美国95%以上的财富是由大量中小企业家创造的，他们的创造力已成为美国经济增长奇迹的“秘密武器”[3]。

改革开放以来，经济发达地区大量中小创新创业企业的兴起及其对区域经济发展的贡献也有目共睹。从生产力经济学的角度来看，创造力产业已经成为知识经济发展的重要资源和强大动力。美国学者认为，21世纪是创造力经济的观点，不是空穴来风或主观想象，而是真实的事实和发展趋势。提出创造力经济的概念，有利于我们对知识经济内涵和特征的理解，有利于高等教育走向经济社会中心时的方向感知和目标辨别。

所谓创造力，一般理解为正常人在科学发现、技术发明、文学创作等创造性活动中表现出的各种积极的个性心理的整合。它决定了工作和成就的水平和数量[4]。在知识经济的发展过程中，创造力是一种宝贵的智力资源。无论是微软、苹果、三星还是联想集团，创造力的贡献在创造力经济的发展中都非常重要。

归根结底，知识经济是人类创造力高度发达和广泛应用的智力经济，是以人为本的经济。高等教育的现代化本质上是人类的现代化。创造性的现代人与需要创造力支持的知识经济在创造力的发展和应用中形成了交集。这种自然联系是创造力经济对高等教育投射期望和高等教育变革反应的客观基础。高等教育的审查是知识经济的时间和空间，是创造力经济发展的总体趋势。

高等教育虽然在知识或智力发展方面独树一帜，但并不是靠遗传就能实现的。在新的创造性经济环境下，高等教育的变异是不可避免的。目前，我国高等教育基本还处于适应工业经济的思维阶段，培养的大多是满足“中国制造”需求的高级专业人才。如果高等教育不摆脱传统工业经济思维的约束和惯性，就很难有效有效地创造出满足“中国创造”需求的创造性人才。促进高等教育变异的力量是高等教育创新，即通过教育理念、教育功能、教育结构、教育模式等要素的变化和重组，形成新的教育生产功能。审时度势，除了创新，中国的高等教育真的可以走向经济社会的中心。