在雅典城外西北角，柏拉图创建了阿卡德米学园（Academy），这是希腊神话中的英雄阿卡德摩斯（Academus）墓地也是希腊哲学家经常聚会的花园。柏拉图选择在40岁时在这里建立阿卡德米学园（Academy），这是西方最早拥有完整组织的高等院校。后人在指称研究院、学会、专科等时使用了“Academy“这个词。学园成立于公元387年，前后持续了900多年，直到公元529年被拜占庭帝国查士丁尼大帝下令关闭。

柏拉图成立后，除了两次前往西西里岛实现政治抱负外，还一直忙于研究、教学、描述和管理。柏拉图的许多作品都涉及到教育问题，卢梭把它的杰作《理想国家》（也被称为《国家》或《王》）作为教育的专注，“这部作品，不像那些只有书名判断的人想象的是一本讨论政治的书，这是一篇好的教育论文，像这样的教育论文，从来没有人写过。”

柏拉图将教育分为四个阶段：幼儿教育（出生）～6岁）：教育的方式主要是讲故事、玩游戏、唱歌等；小学教育阶段（6）～18岁）：教育内容以初步阅读、写作、计算、音乐为主，同时进行骑马、射箭、扔武器、野营生活等军事训练；中等教育阶段（18）～20岁）：在这个阶段，除了继续学习音乐，我们主要学习以军事实用为目的的的算术、几何和天文学；高等教育阶段(20)～30岁）：继续学习音乐、算术、几何、天文学，同时从过去的分散学习转变为综合学习研究，更重要的是学习哲学。由此可见，无论哪个阶段，音乐都是必不可少的教育方式，始终贯穿柏拉图设定的整个教育阶段。

在古希腊神话中，音乐属于缪斯（Muse）在管辖范围内，缪斯是九位女神的合称。他们的名字蕴含着与音乐相关的意义，如唱歌、跳舞、陶醉、愉悦、快乐、甜蜜、可爱、赞美和思考。现在我们使用的相关音乐的英语单词是“music“”原本来源于“Muse”一词。

缪斯女神曾经追随酒神狄奥尼索斯，在她们的气质中有一些幻觉和狂欢节、激情和疯狂，然后缪斯女神被日本神阿波罗管辖，所以它不会失去温柔和优雅、高贵和美丽。音乐是由缪斯女神创造的神圣之美，柏拉图在《法律》（又称《法律意义》）第二卷中提到：“在人类生活的过程中，教育的影响逐渐减弱甚至完全消失。因此，上帝庆祝宗教节日，给人们旋律和和和声作为舞蹈的伴奏，使人们在活动中恢复精神，纠正灵魂内部的无序运动，进入和谐状态。”

由此可见，音乐是教育中非常重要的辅助力量，它不仅帮助我们恢复热情，而且使人们具有理性和秩序。在古希腊，最重要的文化生活是听民间艺术家用竖琴演讲史诗故事，所以“音乐”一词不仅指当时的音乐节奏，还包括戏剧和诗歌。《理想国家》第二卷376e也明确提到，这个故事包含在音乐中。苏格拉底说，对人们进行正式和良好的教育必须首先审查故事的安排，包括故事的内容（376e-392b）和故事的方式（392c-398b），以及诗歌的旋律和节奏（398c-403c）。因此，要了解柏拉图所描述的音乐教育，我们必须了解“故事”本身。

《理想国家》中提到，一首完整的诗包括诗歌、和声和节奏。你想唱的单词和你说的单词没有自己的，诗歌必须符合故事情节和叙事方式。古希腊人的教育主要受荷马传说、赫西俄德等诗人内容的影响。希罗多德说，他们为希腊人创造了诸神的家庭背景，教会了所有人一些名字、尊严和技能，并展示了诸神的外表。希腊人眼中的上帝有七种情感和六种欲望，喜欢明争暗斗，充满怨恨，但也假装成普通人欺骗。

柏拉图认为，这样的上帝很容易让年轻人遵循他们的做法并犯错误，上帝和所有属于上帝的东西都应该永远处于完美的状态。在形象上，非常完美的上帝不能改变完美的对立面，这不需要变形；在言行上，上帝不会选择欺骗年轻人迷失方向；本质上，上帝是善良的自己。年轻人应该拒绝遵循诗人所描述的上帝的言行，并在善良的一面规范自己的行为。

此外，柏拉图认为应该删除传说中对死亡的态度和死后的各种描述，比如《伊里亚特》中冥王星让人看到阴间的恐怖场景，古希腊人觉得人死后不再知道人事，不认识家人。只有当他们被牺牲吃牲畜的血时，他们才能认识仍然活着的人。这些不应该出现在传说中，还应该废除“阴间”、“炼狱”、“尸体”等令人毛骨悚然的词语，删除英雄的哭声和诗人写的挽歌。

柏拉图认为，诗人描述的上帝（英雄）不应该哭泣、大笑或做出一些不礼貌的行为。这种过于放纵和严肃的人物会影响年轻人的行为。无论是面对挫折还是幸福，都很容易使年轻人的爱情过于兴奋，失去自我克制的能力，而对物质欲望、性欲和残酷的描述不利于年轻人对克制的追求。

诗歌中的和声是一种高低音的音调系统，即当今的旋律或音调。柏拉图认为，单词不需要悲伤和悲伤的旋律，混合的吕底亚音调，高音的吕底亚音调和一些类似的音调属于歌曲音调，而伊奥尼亚音调和一些吕底亚音调属于柔和的不可战胜的音调，这些音调必须被抛弃，它们对增强人们的野心毫无用处。

音乐中的旋律是国家意志的体现。音乐中旋律的不当更新将导致国家基本法律的变化。《理想国家》第四卷4424c提到，“音乐的任何翻新对中国都是危险的，应该提前避免。”如果不是国家基本法改变了，音乐面貌无论如何都不应该改变。“他希望有一种旋律能适当地描绘勇敢的人，而另一种旋律能描绘谦虚谨慎的普通人。多利亚调和佛里其亚调正是苏格拉底所希望的旋律，它们刚柔一柔，能更好地表现出言行的和谐统一。从音乐层面来看，诗歌的节奏是按规则排列音符，形成旋律，组织诗歌的内容，安排舞蹈动作；从音乐的角色来看，它可以帮助人们克服行为的混乱，达到和谐的状态。它不仅是一种外在的表达，更是一种内在的规律，追求和谐之美，所以不需要太复杂的节奏和各种节奏。美丑分别跟随好节奏和坏节奏，好节奏和坏节奏分别跟随好诗和坏诗。

在乐器方面，不需要很多弦乐器，如竖琴和特拉贡琴，城邦不需要支持这些钢琴制造商；城邦也不需要所有的旋律乐器，比如音韵最广的长笛，这是森林之神马叙阿斯使用的乐器，其他多调乐器都在效仿长笛，应该把长笛制造商和演奏者赶出城邦。柏拉图提倡代表理性的阿波罗使用的乐器――七弦琴，人的情感可以通过音乐引向道德境界，将情感与道德相结合，将道德转化为人的内在要求，从而达到影响和教育的目的。