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“经济人”假设是西方主流经济学的理论基础

一、引言

“经济人”假设是西方主流经济学的理论基础,规定每个从事经济活动的人都致力于以最低的经济成本获得最大的经济效益。在经济生活中,每个经济行为人的经济行为都是利己的,这就是所谓的“理性的人”。主流经济学对人类经济行为的研究是建立在假设人类行为是理性、自私和追求效用最大化的基础上的,产生了著名的效用理论、偏好的一致性和有序性等经典经济理论。然而,由于人类的双重属性,即自然属性和社会属性,所谓的现实生活中的所谓属性“理性人”它是不存在的,人的行为是受自身生理、心理、他人和社会环境的影响“不确定”影响因素。因此,在现实生活和生产过程中,人们的经济行为更多的是“非理性的”。由于现实中主流经济学的一些理论“非理性”一些经济学家结合心理学、社会学等学科的相关理论知识,致力于研究人类的经济现象。“非理性”行为经济学也应运而生。

二、发展历程

古典政治经济学家在研究过程中注意到了人类心理与经济行为的关系。亚当被称为现代经济学之父•斯密在《国富论》和《道德情操论》中阐述了人类心理活动对经济活动的影响,如利他主义、公平、厌恶、过度自信、自我控制等。在《道德情操论》中,亚当•秘密试图表明,自私的人在追求物质利益的同时,应该控制自己自私的感情和行为,发扬慷慨、正直、节俭、自我约束等人性美德,以确保和维持整个市场经济的和谐运行。此外,边沁等人也注意到了心理活动在人类经济行为中的作用。他认为,面对选择,人们追求的目标是效用,即心理满足的程度,心理满足的程度决定了选择的表现。当经济学理论发展到新古典主义经济学时期时,少数经济学家意识到心理因素会对经济行为产生影响,这在凯恩斯理论中尤其发展。凯恩斯提出的消费倾向概念包含了主观因素对人类消费行为的影响。同时,受群体因素影响的凯恩斯投资行为理论也为行为金融的产生做出了巨大贡献。他认为,市场波动会受到群体乐观或悲观情绪的影响,人们对未来的期望也会影响宏观经济的波动。在前人的思想理论基础上,行为经济学的萌芽始于20世纪五六十年代。经济学家开始尝试将心理学的研究方法与经济现象相结合。在此期间,西蒙在1978年获得诺贝尔经济学奖,被认为是早期行为经济学的标志。他的“有限理性”理论认为,由于客观条件和自身认知能力的限制,人类的理性是有限的,而不是完整的,所以人们往往做出最满意的决定,而不是最好的决定。这一理论已经向主流经济学发展“理性人”假设提出了挑战。乔治卡托纳甚至是对的“理性人”这一公理化假设提出了强烈的批评,强调经济行为的研究必须基于研究人的心理因素,因为人的内在动机决定了人的行为。此后,随着心理学的发展,行为经济学开始兴起。心理学家和经济学家开始共同研究经济行为的发生机制。贝克尔在《人类行为的经济分析》中提到,经济学的发展已经进入了第三阶段,即经济研究领域已经包括了所有人类行为和所有相关决定的阶段。他解释了看似与经济无关的社会现象,如心理学和经济学对少数民族的歧视、竞争与民主、犯罪与惩罚、家庭与婚姻等。他的成就就就在于此。他用经济学和心理学的理论来解释社会生活中的各种现象。理查德•泰勒被认为是行为经济学的开山者,心理学家丹尼尔•卡尼曼认为泰勒是“第一个提出将心理学纳入经济学讨论并发展行为经济学的学者”。主流经济学强调人是纯理性的“理性人”,“理性人”理性选择形成有效市场;以泰勒为代表的行为经济学家认为,人根本不是人“理性人”,而是“社会人”面对现实生活中复杂的选择,人们往往会做出错误的决定。因此,政府和企业应该建立一个框架体系,作为选择设计师,以促进人们做出更好的选择。与此同时,越来越多的经济学家开始参与行为经济学的研究,并提出了自己的理论和观点,如戴维•莱布森和马修•拉宾描述了人与钱之间的一种存在“反常现象”即储蓄行为中出现的“夸张贴现”现象。威廉•庞德斯通指出,人们并不总是有明确的偏好,提出选项的方式和方法会影响人们的决定。对行为经济学的定义有不同的看法。综上所述,行为经济学是将心理学、社会学理论成果与主流经济学理论相结合,对人进行研究“非理性”经济行为学科。行为经济学的研究并不是试图否定主流经济学“理性人”假设,但试图表明,在现实生活中,人们采取的经济行为存在“非理性”的。


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