讨论城市水墨与实验水墨的关系，必须提到城市水墨与实验水墨的关系“现代水墨艺术”因为两者都属于现代水墨艺术的两种不同类型，它们既有共性又有差异。
一、城市水墨与实验水墨的共性
1.问题的背景同
“现代水墨艺术”它是20世纪80年代以来出现的一种新型水墨艺术。它的起点来自两个方面。一是对传统水墨艺术的消极退避不满意。一些水墨艺术家开始走出传统规范，希望用古代“水墨”媒体，表达新鲜的现实文化情境。二是改革开放以来，中国社会文化的现代转型将是一个“现代性”社会文化景观突然摆在水墨艺术家面前，古老的水墨和古老的水墨，“现代性”相遇了。面对如此现实的文化情境，现代艺术家开始思考“水墨”这种古老的材料或绘画是否有可能进入现代，是否能表达当前的现实文化情境，水墨艺术是否能进入当代艺术的行列，如何进入等等。“现代水墨艺术”从一开始，除了以反传统的面貌出现外，还以现代的面貌呈现给公众，这也可以看作是反传统的面貌。“现代水墨艺术”两个特征。
从“现代水墨艺术”从这两个特点来看，20世纪80年代出现的表现性水墨画、城市水墨画、实验水墨画等艺术形式都属于现代水墨画艺术的范畴。因为偏离传统水墨画规范，强调水墨画的现代表达，是这些水墨画艺术的基本特征，也是它们共同坚持的基本理念。
2.基本课题相同
城市水墨画和实验水墨画面临着一个共同的话题，其核心是让水墨画进入现代，探索水墨画艺术从传统向现代的转变。本质上，这个话题几乎是20世纪80年代以来所有新型现代水墨画艺术的共同探索目标。城市水墨画的出现也是对水墨画如何进入现代主题的思考。此时，它与实验水墨画、表现水墨画等现代水墨画艺术形式的基本精神是一致的。
二、城市水墨与实验水墨的区别
1.角度不同
都市水墨正在探索中“墨水的现代转型”这个基本课题是从“水墨与都市”从这个角度来看，或者是出于对水墨与现代都市文化生活关系的思考。正如艺术批评家贾方舟所说：“传统水墨在日益都市化的消费主义时代面临着明显的挑战。因为我们所经历的就是这样一个过程：农村文化的丧失和城市文化的兴起，生存现实和文化环境的转变，极大地改变了我们的时空观念，传统文化根植的土壤被抽空。在这种情况下，坚定地坚持传统是不自然的，我们必须做出新的选择。”①因此，城市水墨画注重反映城市人民的生活困境、焦虑和探索水墨画的现代表达，反映了城市文化的内涵和城市形式的兴趣，是一种与城市文化相匹配的现代水墨画艺术类型。实验水墨是“85新潮艺术运动”长期以来，中国现代水墨艺术偏离传统，关注当下，前卫观念，探索水墨与当代艺术的前沿，积极参与国际交流，是具有实验艺术特色的现代水墨艺术形式。探索实验墨水“墨水的现代转型”这个基本课题是从“水墨与当代”从这个角度切入，或者是基于对“如何进入当代艺术？”思考这个问题。实验墨水强调实验的态度和精神。正如刘子建所说：“实验是一种态度，是指对某件事有着非凡的想象力，在信仰中坚定它是一种可以实现的理想，但在黑暗中探索实践的行为。实验对艺术的意义在于它坚持勇敢地探索前人从未涉足过的地方。”②这种实验艺术态度包括对传统笔墨的偏离、对西方标准的否定以及对自己昨天的否定。正是在这种不断的偏离和否定中，实验墨体现了实验艺术的特点。正是这种实验艺术特征使实验水墨在水墨艺术领域发挥了前卫的作用。它总是冲到前沿，探索前辈没有参与的地方。城市水墨不具备实验艺术的特点，在水墨艺术中也不具有前卫性。因为探索学术前沿问题不是它关注的焦点，它更关注城市状态的研究或内容。
2.不同的探索方式
从探索的角度来看，城市水墨关注城市文化生活，因此更多地反映在现代城市主题和城市文化心理的表现上。这样，一些表现性的水墨画，现实主义的水墨画艺术，只要关注城市的状态似乎可以包括在内，实验的方向性，纯度不够清晰，太复杂，没有共同的实验精神命题。但是实验水墨不太注重题材，关心的是题材。“墨水语言形式本身”实验表现为水墨材料、抽象语言、图式、综合材料等的当代实验。可以说，实验墨水更注重形式。此外，实验墨艺术家还有一个共同的精神命题：传统墨媒能否进入当代艺术格局？你能得到现在的认可吗？虽然实验水墨艺术家的风格不同，但他们的精神命题是相通的。此外，一些水墨艺术的一些探索方法，如抽象的言语方法、水墨装置、水墨图像实验和具有行为艺术和概念艺术色彩的水墨实验，无疑将实验水墨艺术推向了探索当代艺术前沿问题的平台。
当然，我们也应该看到，实验水墨作品中也有反映都市人困境和焦虑的作品，如王天德的《水墨菜单》、邵戈的《城市垃圾》系列、方土的《文明硕果》·CD系列等等。然而，这些作品并没有脱离语言和图式本身的实验。概念反映了对水墨画如何进入当代艺术的思考，展示了对水墨画艺术前沿问题的探索，因此其前卫形象仍然非常明显。与实验水墨画相比，城市水墨画并不前卫，因为大多数城市水墨画在水墨画艺术领域并水墨那样激进和前卫。
综上所述，城市水墨画和实验水墨画既有共性，又有差异。如果混淆了两者的概念，无疑是双方艺术风格和个性的相互消耗。我们必须承认，它们有共性和交叉性，但这两种水墨画艺术形式之所以能在今天保持多样化的共存模式，关键在于它们各自独特的风格和个性。
