西方自由教育的第一个转变：古典人文教育和自然教育

文艺复兴时期，亚里士多德的自由教育思想再次复活，这种复活发生在大学墙外，在很大程度上与宫廷教育有关。人文主义教育的对象主要是贵族子女，其教育形式多为宫廷教育和家庭教育。因此，自由教育的目的是培养君主、廷臣、绅士等上层人物。但由于人们更注重古典文学作品的学习，自由教育的理念发生了重大变化。“由于文艺复兴时期的学者在古希腊和罗马的作品中重新发现了自由教育的完整概念，自由教育通常与希腊文学和拉丁文学作品的知识有关。这些文学作品逐渐以“高尚文学”为基础、它被称为“纯文学”，或简称“人文学科”（humanities）...因此，人文学科，或后来在美国被称为“古典学科”（classics），自然已成为自由教育课程的主要内容。” [3 ]从反对宗教束缚、要求个性解放的角度出发，人文主义教育家提出了以古典语言和文学为主的自由教育。自文艺复兴以来，古典学科在自由教育中的垄断地位一直延续到19世纪。在宗教改革时期，由于新教改革运动的到来，以及基督教圣经的兴起，从希腊和拉丁语的原始材料中阅读，新的古典文化训练不仅对教士有用，而且对大臣或绅士的训练也有明显的影响。因此，在清教徒设立的学院里，古代的自由教育观念不仅与语言学原理相结合，而且与宗教原理相结合。

“在17世纪和18世纪，有许多关于教育本质的思考。虽然卢梭批评传统教育不合适，但自由教育模式在启蒙运动中仍然存在，并继续不同于获得实用知识和技能。” [5 ]在17世纪，受弥尔顿和洛克的影响，自由教育与绅士教育有关。它主要表现为通过人文学科培养具有优雅风度、良好教养和智慧的完美绅士。“自由教育首先是在‘良好教育’方面的教育――洛克心目中良好教育的典型例子是古希腊人和古罗马人。他提倡的自由教育在一定程度上要求人们熟悉古典文学。” [6 ]在学习内容上，绅士教育强调古典人文教育。为了培养经世致用的人才，它还强调学习实用知识。例如，弥尔顿学院不仅包括古典学科，还包括自然科学和应用科学。与此同时，洛克还要求绅士具备企业家的知识和技能，这无疑打破了亚里士多德自由教育原则的框架。“就绅士教育强调精神和精神自由发展而言，绅士教育不同于自由教育。只能说，绅士教育继承了古希腊古罗马和中世纪自由教育传统的一些要素和方面。” [7 ]因此，完美的绅士教育是一种类似亚里士多德时代理想的“自由民”教育。

在18世纪，自由教育的主要代表是法国启蒙思想家卢梭。在他看来，自由是人与生俱来的权利，没有人能出卖自己的自由，因为出卖自由等于出卖自己的生命。他说：“在所有动物中，与其说是人的悟性，不如说是人的自由主动者的资格。自然控制着所有的动物，动物总是服从；虽然人们也受到同样的控制，但他们认为自己有服从或反抗的自由。而人，尤其是因为他能意识到这种自由，所以才表现出他的精神精神。” [8 ]在他看来，由于上帝的恩赐，人类天生就有自由、理性和良心，这三者构成了善良的天性。遵循儿童天性的教育必须是“自由教育”，只有实施自由教育才能使儿童的身心自由发展。卢梭批评封建教育不顾儿童的自然发展，不根据儿童的特点，将适用于成人的教育强加给儿童，这相当于使儿童成为教育的受害者。可以看出，让儿童回归自然状态是卢梭自由教育的重要内涵。其本质是反对成人对儿童的过度干预，反对传统教育对儿童的束缚，保持儿童的真实状态。卢梭的自由教育实际上是尊重儿童天性的教育，这是教育思想史上的一个巨大变化，对后世产生了深远的影响。